(Kesombonganku sendiri mungkin akan menghancurkanku suatu hari nanti…) Izumi memasang ekspresi depresi untuk menyembunyikan pikiran pahitnya dari orang dewasa di hadapannya. Dia sebenarnya depresi, jadi tidak sulit untuk berakting.
“… Jadi, selain Sakurai-san, yang menggunakan sihir penghalang untuk menutup kekerasan, tidak ada sihir lain yang digunakan?”
“Iya.”
Izumi membalas dengan penegasan singkat pada pertanyaan yang diajukan oleh guru yang bertanggung jawab di kelasnya, Kelas-1B.
“Benarkah lawan menggunakan Cast Jamming?”
Pertanyaan ini diajukan oleh Wakil Kepala Sekolah, Yaosaka.
“Iya.”
Izumi sekali lagi menjawab dengan singkat, tapi, bahkan baginya, tidak mudah untuk berurusan dengan empat guru termasuk Kepala Sekolah dan Wakil Kepala Sekolah sendirian.
Mengapa dia harus melalui sesuatu yang sangat mengganggu? Pikiran kebencian seperti itu melintas di benak Izumi. Namun, Izumi sendiri yang bertanggung jawab berada dalam situasi ini. Karena dia menyadari fakta itu, amarah dan kejengkelannya terus membara di bawah kulitnya tanpa api semakin membesar.
Siswa perempuan dari sekolahnya telah diganggu oleh sekelompok pemuda. Selain itu, ada kemungkinan bahwa itu mungkin telah meningkat cukup untuk menyebabkan cedera, jadi tidak aneh bahwa masalah ini tidak berhenti pada Wakil Kepala Sekolah, dan bahkan Kepala Sekolah pun terlibat. Wajar juga jika dia ditanyai tentang insiden itu karena dia terlibat di dalamnya.
Masalahnya adalah, mengapa dia dibuat melakukan ini sendirian?
Tidak, bahkan Izumi tahu mengapa ini adalah kesimpulan logis, dan situasinya saat ini tidak dapat dihindari.
Lawan dipersenjatai dengan Antinite, sumber daya militer yang berharga.
Tidak hanya itu, mereka juga mencoba menggunakan senjata yang ditujukan untuk pembunuhan.
Pada akhirnya, para bajingan, yang seharusnya menjadi pendukung anti-sihir, menggunakan sihir untuk menyebabkan kerusakan pada orang dan properti. Polisi juga tidak akan bisa menyelesaikan masalah ini dengan wawancara sederhana di boks polisi. Tidak hanya para penyerang yang dibawa ke kantor polisi Hachioji, bahkan Izumi dan yang lainnya, yang menjadi korban, telah diminta untuk pergi ke sana juga.
Karena situasinya sangat serius, seseorang harus segera memberi tahu sekolah juga. Dengan kata lain, seseorang harus kembali ke sekolah.
Minami telah diminta untuk datang oleh polisi karena dia adalah orang yang menggunakan sihir penghalang. Tatsuya tidak bisa menolak untuk berpartisipasi karena dia telah menggunakan kekerasan, meskipun itu untuk membela diri. Sedangkan untuk Miyuki, dia tidak benar-benar menggunakan sihir, tetapi sejumlah besar Psions yang dia keluarkan terdeteksi oleh sensor.
Dalam proses eliminasi, Izumi adalah satu-satunya orang yang tersisa untuk kembali ke sekolah untuk melaporkan kejadian tersebut. Dari perspektif logis, Izumi juga memahami ini. Namun, seperti kata pepatah, “Logika dan perasaan adalah hal yang berbeda.”
“Saegusa-kun.”
Kepala Sekolah Momoyama, yang diam sampai sekarang, angkat bicara.
“Iya.”
Izumi memandang kepala sekolah dan menjawab dengan gugup.
“Benarkah para preman mengubah target mereka menjadi kamu dan Shiba-kun setelah mengenali kalian berdua?”
Sambil mengkhawatirkan tatapan tajam Momoyama, Izumi menjawab dengan nada tak tergoyahkan.
“Saya yakin, Kepala Sekolah. Mereka menatapku dan memanggilku ‘anggota Keluarga Saegusa’, lalu, setelah melihat ke arah Presiden Shiba, mereka berkata, ‘Presiden Dewan Siswa SMA Pertama’. Mereka memastikan ini di antara mereka sendiri sebelum mendekati kita. “
“Yang berarti bahwa grup Anda memiliki prioritas yang lebih tinggi kepada mereka, dibandingkan dengan tahun-tahun pertama sekolah kami yang dilecehkan.”
“Menurutku juga begitu.”
Momoyama menjawab, “Fumu …”, dan terlintas dalam pikirannya sambil melipat tangannya ke dalam lengan baju gaya Jepangnya.
Izumi dengan sabar menunggunya untuk melanjutkan berbicara. Orang-orang yang tidak mampu menahan tekanan keheningan adalah orang dewasa lainnya.
“Kepala Sekolah.”
Wakil Kepala Sekolah Yaosaka berbicara kepada Momoyama dengan nada pendiam, atau lebih tepatnya, ketakutan.
Momoyama melihat ke arah Yaosaka tanpa memberikan indikasi apapun bahwa dia kesal dengan gangguan pikirannya.
“Wakil Kepala Sekolah. Sekolah akan ditutup sementara mulai besok. Untuk saat ini, periode penutupan adalah hingga Sabtu, tanggal 23. ”
“Kepala Sekolah, menutup sekolah untuk sementara dalam waktu sesingkat itu …”
Yaosaka secara tidak sengaja membalas keputusan mendadak Kepala Sekolah. Dia segera menutup mulutnya dan memasang ekspresi terkutuk, tapi omelan yang dia harapkan dari Momoyama tidak kunjung datang.
“Apakah kamu butuh alasan?”
“Ah, ya, tentang itu…”
Sebaliknya, Yaosaka diarahkan dengan tatapan penuh penghinaan yang sepertinya berkata, “Apa kau tidak bisa mengerti sebanyak ini?”
“Jika siswa kami diserang secara acak, itu hanya akan menjadi beberapa elemen ketidakpuasan yang mengamuk.”
Meski begitu, Momoyama memberi penjelasan. Mungkin karena dia seorang guru, tapi dia suka menjelaskan banyak hal.
“Namun, tampaknya siswa kami diberi prioritas, dan ditargetkan berdasarkan itu. Daripada ledakan spontan, ada kemungkinan besar bahwa ini adalah kejahatan terorganisir dan terencana. “
“Kejahatan terorganisir, katamu…”
Yaosaka bukan satu-satunya yang menjadi pucat. Penasihat kelas Kelas-1B, guru yang bertanggung jawab atas semua siswa tahun pertama, orang dewasa lain yang berkumpul di sekitar meja Kepala Sekolah, dan bahkan Izumi, menjadi pucat di wajah.
“Tidak seperti kerusuhan biasa, ada kemungkinan metode mereka menjadi lebih radikal. Kita perlu menunggu dan mengamati situasi sebentar. “
“Ya… saya sepenuhnya setuju dengan Anda.”
“Aku akan menyerahkan formalitas padamu.”
Setelah memberi Yaosaka perintah itu, Momoyama sekali lagi melihat ke arah Izumi.
“Saegusa-kun, terima kasih sudah hadir.”
Meskipun tidak ada tanda terima kasih dalam suaranya, Izumi mengartikan bahwa dia sedang dipecat.
“Tidak, saya hanya melakukan apa yang wajar.”
Izumi ingin meninggalkan tempat ini secepatnya, jadi dia tidak membiarkan kesempatan ini lewat.
“Kalau begitu, permisi, Kepala Sekolah.”
Dia membungkuk dengan sopan dan berbalik menuju pintu keluar.
Setelah menyelesaikan wawancara di kantor polisi, sudah lewat jam 7 malam saat Tatsuya dan yang lainnya sampai di rumah. Karena apa yang baru saja terjadi sebelumnya, polisi mengawal mereka pulang dengan mobil polisi tanpa tanda. Seorang polisi sepeda motor dari Divisi Lalu Lintas telah mengemudikan sepeda Tatsuya ke rumah mereka. Polisi tampaknya telah memperhatikan bahwa penutup dan ban sepeda itu anti peluru, tetapi mereka tidak mengatakan apa-apa. Itu mungkin karena mereka tahu tentang orang tuanya.
Barang pribadi milik Miyuki dan Minami masih ada di loker mereka di sekolah. Namun, tidak ada di antara mereka yang akan meleleh atau rusak, jadi mereka memutuskan untuk mengambilnya besok dan berencana untuk tinggal di rumah selama sisa hari itu. Ini berarti informasi yang telah lama ditunggu-tunggu mengenai Gu Jie yang diperoleh dari pelacakan data akan sia-sia, tapi Tatsuya punya ide tentang apa yang harus dilakukan tentang itu.
Bagaimanapun, baik Tatsuya dan Miyuki bermaksud untuk benar-benar bersantai di rumah mereka sendiri, tetapi sebuah surat tiba hampir sepuluh menit setelah mereka melepas sepatu mereka di pintu depan.
Tatsuya segera berganti ke pakaian kasual dari jaket berkuda dan celana panjang yang juga berfungsi sebagai tog pertempuran. Dia kemudian duduk di sofa di ruang tamu, dan melihat ke layar terminal seluler yang sepenuhnya terbuka dengan cemberut di wajahnya. Pada saat ini, Miyuki yang membutuhkan waktu lebih lama untuk berganti pakaian, turun dari tangga.
“… Onii-sama, apakah ada yang salah? Anda memiliki ekspresi bermasalah di wajah Anda. “
“Tidak, tidak seperti itu.”
Tatsuya mengangkat kepalanya dan menanggapi Miyuki, lalu menunjukkan ruang di sebelahnya dengan matanya.
Miyuki duduk di sampingnya saat diundang, dan melihat ke layar terminal yang Tatsuya berbalik ke arahnya.
“Tatsuya-sama, Miyuki-sama, tehnya sudah siap.”
Minami mengeluarkan teh sambil mengenakan celemek di seragamnya. Seperti yang diminta Tatsuya, nampan berisi Sencha yang diseduh dengan kuat. Minami meletakkan cangkir teh di atas meja dan melihat dengan penuh rasa ingin tahu pada Tatsuya untuk melihat apakah dia punya permintaan lain.
“Mohon tunggu sebentar.”
Setelah mengatakan itu pada Minami, Tatsuya melihat ke arah Miyuki.
Miyuki baru saja selesai membaca surat yang tidak terlalu lama, dan mengangkat kepalanya.
“Onii-sama, ini… kita tidak bisa menolaknya, kan?”
“Kamu benar.”
Tatsuya menghela nafas kecil dan menatap Minami, yang sedang menunggu perintahnya.
“Setelah kami selesai minum teh, Miyuki dan aku akan pergi keluar. Kami akan makan di luar, jadi kamu bisa melakukan apa yang kamu inginkan, Minami. Jangan ragu untuk tidur lebih awal. ”
Miyuki pasti merasa penjelasan kakaknya tidak memuaskan.
“Kami diundang oleh Kepala Keluarga Juumonji yang baru. Saya pikir kita akan sedikit terlambat untuk pulang. “
Dia memberikan penjelasan tambahan sebelum Minami bisa bereaksi terhadap perintah Tatsuya.
“Dimengerti.”
Tentu saja, jawaban Minami tidak akan berubah, apakah dia telah menerima penjelasan rinci atau tidak. Dia memberi hormat kepada saudara kandungnya, yang merupakan tuannya.
Meskipun Miyuki telah memberi tahu Minami bahwa mereka “telah diundang oleh Kepala Keluarga Juumonji,” itu bukanlah cerita lengkapnya. Saat Tatsuya tiba bersama dengan Miyuki, bukan hanya Katsuto, tapi juga Mayumi dan Masaki, yang sedang menunggu.
Tempat itu adalah restoran yang biasa mereka gunakan untuk pertemuan. Dari luar, itu tampak seperti tempat tinggal terpisah yang sedikit lebih besar, tetapi setelah memasukinya, bahkan Miyuki sedikit terkejut.
Tatsuya sudah menjelaskan alasan mengapa dia tidak menghadiri pertemuan hari ini dengan Katsuto. Waktu sudah lewat pukul 22.00. Biasanya, saat ini, mereka sudah selesai makan setelah rapat.
Namun, mereka masih dipanggil ke sini. Katsuto, Mayumi, dan Masaki menyambut mereka dengan ekspresi serius di wajah mereka.
“Maaf membuat anda menunggu.”
“Maaf telah meminta Anda datang dalam waktu singkat. Silahkan duduk.”
Berbeda dengan permintaan maaf Tatsuya yang sopan, Katsuto menjawab dengan nada yang menunjukkan bahwa dia benar-benar merasa bersalah, dan mendesak Tatsuya dan Miyuki untuk duduk.
Katsuto dan yang lainnya, yang telah menunggu Tatsuya dan Miyuki, sudah duduk di meja. Katsuto sedang duduk di ujung meja di kursi tuan rumah, dan Mayumi dan Masaki ada di kedua sisinya. Meskipun ini adalah restoran Prancis, apakah meja diatur dengan gaya Inggris-Amerika untuk mengatakan bahwa mereka tidak perlu mengkhawatirkan tata krama meja yang rumit? Atau mungkin, mereka tidak pernah peduli tentang hal-hal seperti itu sejak awal. Tatsuya memutuskan bahwa itu yang terakhir, dan membuat Miyuki duduk di depan Mayumi, sementara dia duduk di depan Masaki.
“Shiba-san, kamu baik-baik saja?”
Begitu dia duduk, Masaki bertanya pada Miyuki apakah dia terluka.
“Iya. Pada akhirnya, tidak ada kerusakan yang nyata. Terima kasih telah mengkhawatirkanku. ”
Miyuki memberikan jawabannya, dan tersenyum manis pada Masaki. Wajah Masaki memerah, dan rileks dengan ekspresi lega.
Tampaknya Masaki sangat mengkhawatirkan Miyuki. Baik Katsuto dan Mayumi mengerti itu, dan tidak mencaci-maki Masaki karena ketergesaannya.
“Shiba, sepertinya kamu mengalami hari yang berat.”
Alih-alih menegur Masaki atas perilakunya, Katsuto berbicara kepada Tatsuya.
“Ya saya lakukan. Itu di luar ekspektasi saya. “
Tatsuya tidak bertindak keras, dan sebaliknya, dengan jujur mengakui bahwa ekspektasinya naif.
“Penyerang tidak hanya memiliki pistol, tapi dia juga menggunakan sihir, bukan?”
Setelah Mayumi menanyakan ini dengan ekspresi khawatir di wajahnya, “Seorang pendukung anti-sihir menggunakan sihir? Atau apakah penyihir musuh menyusup ke kelompok Humanis? “
Masaki keluar dengan pertanyaan langsung.
Alih-alih menjawab Masaki secara langsung, Tatsuya mengungkapkan kata-katanya dalam bentuk laporan ke Katsuto.
“Orang yang digunakan sebagai estafet sihir adalah anggota ‘Egalite,’
cabang pembantu dari ‘Blanche’. “
Blanche?
Alis terangkat Katsuto menunjukkan keterkejutannya.
“Bukankah organisasi itu diberantas dari Jepang?”
Sisa-sisa itu pasti telah menggali di bawah tanah.
Pada jawaban Tatsuya, Katsuto menjawab, “Fumu …” dan melipat tangannya. Sikapnya menunjukkan bahwa dia tidak yakin. Setelah “insiden Blanche”, Keluarga Juumonji juga berpartisipasi dalam pembersihan.
Katsuto pasti mendapat kesan bahwa mereka telah sepenuhnya menetralkan Blanche dan Egalite.
“Tatsuya-kun, apa yang kamu maksud dengan ‘estafet’?”
Meskipun Mayumi juga terlibat dalam insiden yang terjadi di SMA Pertama selama April tahun lalu, dia menunjukkan ketertarikan pada masalah yang berbeda.
“Anggota Egalite, yang memimpin kelompok yang melecehkan siswa SMA Pertama, bukanlah seorang penyihir. Seorang Penyihir Kuno menggunakan dia sebagai relay, atau dalam istilah mereka, ‘familiar’, dan mengendalikan sihir dari jarak jauh. “
“Mereka bisa melakukan hal seperti itu?”
Mayumi tampak sangat terkejut. Teknik mengatur estafet dan mengendalikan sihir dari jarak jauh tidaklah unik untuk sihir kuno, tetapi jarang digunakan dalam sihir modern. Tidak mengherankan jika dia tidak mengetahuinya.
“Aku akan melewatkan penjelasan detailnya, tapi metode dasarnya adalah dengan meletakkan penanda ajaib pada relai dan memanggil sihir dari sana. Itu tidak harus melalui proyektil, panas, atau suara. Ada metode lain yang tersedia. Dalam kasus ini, SB diaktifkan dari relai, dan digunakan untuk melakukan serangan tanpa pandang bulu. “
“Jadi musuhnya adalah Penyihir Kuno? Apakah Anda tahu identitas mereka? ”
Saat Mayumi mengatakan ‘hee…’ sambil terdengar terkesan, di sampingnya, Masaki menanyakan pertanyaan ini.
Meskipun dia tidak mengatakannya dengan keras, Tatsuya berpikir ini adalah pertanyaan yang paling relevan.
“Saya mengambil rekaman dari teknik tersebut. Aku sedang menyelidikinya sekarang. “
Untuk saat ini, Tatsuya menutupi masalah dengan jawaban itu. Meskipun, mengatakan bahwa itu sedang diselidiki adalah kebenarannya. Meskipun dia memang memiliki nama dan alamat, itu saja tidak ada gunanya karena bukan milik Gu Jie.
Latar belakang seperti apa yang dimiliki Penyihir Kuno bernama Oumi Kazukiyo? Dengan siapa dia kenal di dalam negeri, dan tempat apa yang dia kunjungi? Dia berasal dari organisasi apa? Mereka masih belum memiliki informasi yang akan membantu mereka mengetahui keberadaan Gu Jie.
Selain itu, sementara Gu Jie pasti sudah meninggalkan kediaman Oumi, dia mungkin telah meninggalkan beberapa barang yang ada hubungannya dengannya. Berharap itu masalahnya, dia meminta Ayako dan Yuuka untuk menyelidiki masalah tersebut. Alasan mengapa dia memanggil Yuuka adalah karena dia merasa bahwa Keluarga Tsukuba, yang ahli dalam sihir Gangguan Mental, lebih siap untuk melacak musuh daripada Keluarga Kuroba untuk kasus ini.
“Rekaman tekniknya? Bagaimana Anda melakukannya… ”
Program urutan aktivasi CAD adalah cetak biru urutan ajaib yang telah disimpan dalam bentuk digital. Merekam urutan sihir adalah teknik yang sedang digunakan, jadi itu jelas bukan tidak mungkin. Namun, teknik itu hanya mengumpulkan urutan sihir yang akan menghasilkan perubahan yang diinginkan dan merekamnya. Mengamati, menganalisis, dan merekam urutan sihir orang lain saat data di tengah pertempuran melebihi batas Teknik Sihir saat ini. Wajar jika Masaki memiliki keraguan tentang hal itu.
“… Tidak, itu tidak sensitif bagiku. Permintaan maaf saya.”
Namun, Masaki tidak menunggu jawaban Tatsuya, dan malah meminta maaf padanya sambil menundukkan kepalanya. Dalam komunitas sihir, menyelidiki sifat sihir yang digunakan oleh orang lain dianggap tidak sopan.
Masaki menyadari bahwa pertanyaannya bertentangan dengan prinsip ini sebelum peserta lain dapat menunjukkan hal ini.
“Tidak apa-apa. Namun, saya akan sangat menghargai jika Anda bisa merahasiakan masalah ini. ”
“Tentu saja. Jadi, Shiba, kapan hasil investigasi akan tersedia? ”
Tatsuya menerima permintaan maaf itu dengan senyuman, dan Katsuto mengalihkan pembicaraan kembali ke topik utama.
Tatsuya berhenti tersenyum dan berbalik ke arah Katsuto.
“Saya pikir itu akan memakan waktu semua besok. Saya akan memberi tahu Anda segera setelah kami menemukan petunjuk, senpai. Tentu saja, Ichijou juga. ”
“Dimengerti. Aku akan serahkan itu pada Keluarga Yotsuba. ”
Baik Mayumi maupun Masaki tidak keberatan dengan pernyataan Katsuto.
Sebaliknya, Mayumi bertukar pandangan dengan Katsuto, dan berbalik ke arah Miyuki.
“Miyuki-san, kamu mengalami hari yang buruk, kan? Aku senang kamu tidak terluka. “
“Terima kasih atas perhatian Anda.”
Miyuki sedikit menundukkan kepalanya dan menunggu kata-kata selanjutnya.
Tentu saja, yang ingin dibicarakan Mayumi adalah hal lain.
“Aku mendengar ceritanya dari adikku, dan sepertinya orang-orang dari golongan anti-sihir mengincar Miyuki-san?”
Dengan adik, yang dia maksud adalah Izumi. Karena sepertinya ada miskomunikasi, Miyuki memasukkan koreksi.
“Sebenarnya, mereka awalnya melecehkan kelompok siswa yang berbeda, dan mendatangi kami setelah memperhatikan kami.”
“Jadi, Miyuki-san, mereka tahu tentangmu.”
Apa yang Mayumi coba katakan adalah, “Apakah mereka tahu Miyuki akan menjadi Kepala Keluarga Yotsuba berikutnya?”
Miyuki membantahnya secara tidak langsung.
“Sepertinya mereka tahu bahwa aku adalah Ketua OSIS SMA Satu.”
Dalam hal orang-orang yang terhubung dengan Sepuluh Master Clan, Izumi sebenarnya adalah orang yang secara tentatif diidentifikasi oleh massa sebagai keturunan langsung dari Keluarga Saegusa, tapi Miyuki tidak membicarakannya.
“Bagaimanapun, apakah kaum Humanis cukup kurang ajar untuk mengarahkan pandangan mereka pada Shiba-san?”
Masaki bertanya dari samping Mayumi.
Kami pikir begitu.
Mayumi langsung menjawab seolah-olah berusaha mencegah Tatsuya dan Miyuki untuk tidak setuju.
“Karena itu, maukah kamu mengizinkan kami menugaskan pendamping untukmu, Miyuki-san?”
Proposal Mayumi menyebabkan Miyuki menjadi bingung.
“Seorang pengawal? Tapi saya sudah punya … “
Miyuki hendak mengatakan, “Saya sudah memiliki Onii-sama,” tetapi menyadari bahwa kata-kata itu tidak akan diterima karena situasi saat ini.
Saat ini, Tatsuya kembali dari sekolah secara terpisah dari Miyuki karena mencari Gu Jie. Meskipun mereka secara fisik terpisah, Tatsuya selalu mengawasi Miyuki, dan menghilangkan bahaya di sekitarnya. Namun, ini adalah rahasia yang berkaitan dengan kekuatan Tatsuya, dan tidak dapat dijelaskan kepada orang dari keluarga lain.
Mayumi dan yang lainnya mungkin tidak akan yakin, kecuali dia menjelaskan kemampuan Tatsuya secara rinci. Terutama sejak hari ini, dia bergegas menyelamatkan Miyuki.
“Maksudmu, kamu ingin menugaskan seseorang untuk menangkap orang-orang yang mungkin datang untuk menyerang Miyuki?”
Saat Miyuki berjuang untuk memberikan jawaban, Tatsuya datang untuk menyelamatkannya dengan berbicara dengan suara yang dipenuhi dengan ketidaksenangan.
Tatsuya melihat ke arah Katsuto dan Mayumi, dan mengarahkan pandangannya pada Masaki.
“Ichijou. Apakah Anda berniat untuk menggunakan Miyuki sebagai umpan? “
“Tidak!”
Masaki menjawab dengan suara yang sangat gelisah.
“Aku tidak akan membiarkan mereka melakukan itu! Aku akan bertindak sebagai umpan sebagai gantinya! ”
Tidak ada sedikitpun kecurangan dalam kata-kata Masaki, tapi Tatsuya terus menatapnya dengan tatapan sempit.
“Jadi, kamu tidak akan menyangkal bahwa ada rencana untuk memancing musuh keluar?”
Masaki membuat ‘oh, sial!’ ekspresi dan menutup mulutnya.
“Ini pasti ide Kichijouji.”
Sejak Tatsuya mencapai sasarannya, Masaki tidak dapat mengatakan apa-apa kembali.
?
“Ya, Ichijou memang mengajukan ide dimana dia akan bertindak sebagai umpan.”
Di tengah suasana tidak nyaman, Katsuto mulai menengahi.
“Mengenai masalah menugaskan pengawal ke Kepala Yotsuba berikutnya, saya tidak akan menyangkal bahwa ada rencana untuk menangkap sekelompok teroris dan menggunakannya untuk mendapatkan petunjuk tentang persembunyian dalang, Gu Jie.”
Tak perlu dikatakan, “Kepala Yotsuba Berikutnya” yang Katsuto bicarakan adalah mengacu pada Miyuki. Dia mengakui bahwa kritik Tatsuya bukannya tidak beralasan.
“Namun, itu bukanlah alasan utamanya. Tugas utama pengawal adalah bertindak sebagai pelindung kepala berikutnya. Shiba, ini adalah sesuatu yang Saegusa pikirkan sehingga kamu bisa fokus pada pencarianmu. ”
Tatsuya mengarahkan pandangannya dari Katsuto ke Mayumi.
Mayumi memberi kekuatan pada matanya dan menerima tatapan Tatsuya.
“… Dimengerti.”
Mengatakan demikian, Tatsuya melembutkan pandangannya.
“Namun, kami harus menolak. Keluarga Yotsuba akan menugaskan pendamping. “
Namun, nada suaranya benar-benar menolak tawaran Mayumi.
Mempertimbangkan kepribadiannya, dia mungkin ingin menugaskan pendamping ke Miyuki semata-mata karena niat baik. Namun, orang yang akan menugaskan pengawalnya adalah ayahnya. Tidak mungkin itu hanya terbatas pada tugas pengawal.
“Begitu … Mempertimbangkan posisi Miyuki-san, kurasa itu wajar saja.”
“Tidak semuanya. Niat Anda yang diperhitungkan.”
Miyuki membungkuk sopan pada Mayumi.
Saat Mayumi menggelengkan kepalanya sambil tertawa, diskusi ini berakhir.
“Juumonji-senpai.”
Saat Miyuki dan Mayumi saling memandang, Tatsuya berbicara kepada Juumonji melewati tatapan mereka.
Menanggapi suara Tatsuya, Katsuto menatapnya.
“Aku adalah orang yang benar-benar menyebabkan kerusakan pada golongan Anti-sihir. Jika Anda membutuhkan seseorang untuk bertindak sebagai umpan, bukankah saya pilihan terbaik? ”
Orang yang keberatan dengan kata-kata Tatsuya bukanlah Katsuto, tapi Mayumi.
“Tidak ada hyena yang dengan rela bergegas menuju singa, kecuali jika dia dikejar oleh singa dan tidak punya pilihan selain melawan.”
“Itu juga bisa terjadi jika mereka berdua memperebutkan mangsa yang sama.”
Mayumi menatap tajam ke arah Katsuto, yang dengan santai membuat komentar seperti itu.
“Juumonji-kun. Jangan bilang, apa kamu benar-benar berencana menggunakan Miyuki-san sebagai ‘umpan’? ”
“Saegusa, jangan bicara seperti ini bukan urusanmu. Bukan hanya Kepala Yotsuba berikutnya, tapi sebagai putri tertua dari Keluarga Saegusa, ada kemungkinan bagus kalau kamu mungkin menjadi target dari golongan Anti-sihir juga. ”
Terkejut, Mayumi berkedip padanya.
“Mengenai kejadian hari ini,”
Untuk mengisi celah dalam percakapan saat Mayumi kehilangan kata-kata, Miyuki mulai berbicara.
“Saya bukan satu-satunya yang menjadi sasaran para Humanis. Aku pasti mendengar mereka berkata ‘milik Keluarga Saegusa’ setelah melihat Izumi-chan. ”
Miyuki tidak terlalu menunggu situasi di mana kata-katanya akan berdampak paling besar, tetapi dia tidak menyia-nyiakan kesempatan tak terduga yang datang padanya.
Tatapan Katsuto, Tatsuya, dan Masaki berkumpul di Mayumi.
“Eh, saya?”
Mayumi menunjuk dirinya sendiri dengan ekspresi bingung.
“Saegusa. Bagaimana dengan pendampingmu? ”
“Saya akan baik-baik saja. Aku bisa menjaga diriku sendiri. “
Katsuto berulang kali menggelengkan kepalanya ke samping.
“Menurutku masalah pengawalan Saegusa-senpai itulah yang sebenarnya perlu ditinjau ulang.”
“Memang.”
Pada komentar Tatsuya, Katsuto, seperti yang diharapkan, menggerakkan kepalanya berulang kali, kali ini dengan anggukan.
“Hei, bukankah aku mengatakan bahwa aku akan baik-baik saja?”
“Aku tidak bermaksud untuk meragukan kemampuanmu, Saegusa, tapi ini untuk berjaga-jaga.”
“Bukannya aku berjalan-jalan tanpa perlindungan sama sekali!”
“Apakah begitu? Saya tidak ingat pernah melihat orang seperti itu di kampus… ”
“Tidak mungkin aku membawa sekelompok orang yang tidak terkait ke kampus!”
Tampaknya mereka bisa menghindari pengawalan dari Keluarga Saegusa yang ditugaskan ke Miyuki. Tatsuya dan Miyuki berpikir saat mereka melihat Mayumi dan Katsuto berdebat.
Saat Tatsuya dan yang lainnya menyelesaikan pertemuan mereka dan pindah ke makan malam, Kokonoe Yakumo sedang menjamu tamu yang tak terduga.
Di belakang kuil, Yakumo mengenakan stola biarawan, yang tidak biasa, dan duduk dengan sikap hormat. Meskipun dia menyebut dirinya seorang pertapa, dia tidak bisa mengabaikan adat istiadat saat bertemu dengan orang ini.
Tamu itu memiliki sikap yang aneh tentang dia. Massa ototnya mungkin telah berkurang karena usia, tetapi ia berbahu lebar. Bahkan saat duduk, dapat disimpulkan bahwa dia pasti memiliki tubuh yang luar biasa di masa mudanya.
Kepalanya dicukur bersih seperti kepala biksu. Namun, dia mengenakan setelan yang terlihat mahal. Itu terlihat sangat alami baginya. Dia tidak terlihat seperti orang yang terbiasa dengan barang mahal. Sebaliknya, ia memberikan perasaan kekuatan materialistik yang dilambangkan oleh setelan pesanannya yang mahal.
Dia memiliki alis tebal abu-abu dan mata bulat besar. Meskipun wajahnya tidak bisa disebut tampan, wajahnya memiliki tampilan yang bermartabat. Namun, mata kirinya yang putih keruh memberikan perasaan tertekan yang aneh pada orang-orang yang menghadapinya. Kesan aneh yang dia berikan, tidak diragukan lagi, sebagian besar disebabkan oleh mata ini.
“Untuk Yang Mulia, Pendeta Aoba, untuk mengunjungi kuil tanpa nama seperti ini, apapun alasannya?”
Yakumo menyajikan secangkir teh yang dibuat sembarangan untuk tamunya.
Biksu itu, yang mengenakan setelan jas, dengan santai mengambil cangkir tehnya, meneguknya banyak-banyak dan mengembalikan cangkir itu ke tikar tatami. Itu adalah cara minum yang sepenuhnya mengabaikan kesopanan, tetapi anehnya tidak tampak kasar.
“Kuil tanpa nama? Menjadi terlalu rendah hati membuatmu terdengar sarkastik, Kokonoe Yakumo. ”
“Permintaan maaf saya.”
Saat Yakumo menjawab dengan sikap menyendiri, orang tua itu memanggil, “Yang Mulia, Pendeta Aoba,” mengamatinya dengan mata kanan.
“Selain itu, tidak mungkin seorang kepala pendeta rendahan dari kuil tanpa nama bisa berbicara kepadaku, Toudou Aoba, dengan cara yang kasar.”
“Oh, apakah aku menyakiti perasaanmu?”
“Tidak. Bahkan, itu membuatku merasa lebih nyaman. ”
Kali ini, Penatua Toudou menghabiskan sisa teh yang telah disiapkan Yakumo dalam satu tegukan.
“Saya meminta isi ulang.”
Yakumo tersenyum tipis, membungkuk, dan menerima cangkir itu.
Yakumo menuangkan air rebusannya di atas kompor portabel ??
Ruang belakang ini menggunakan kompor portabel bahkan di pertengahan musim dingin, meskipun memiliki perapian ?? ke dalam cangkir teh, mengambil kocokan teh, dan bertanya dengan santai.
“Jadi, Yang Mulia, apa yang membawamu ke sini hari ini?”
Yakumo mengaduk campuran matcha dan air panas, mengeluarkan kocokan teh, lalu mendorong cangkir teh ke arah Penatua Toudou alih-alih memberikannya kepadanya, sebelum mengangkat kepalanya.
“Kamu baru saja mengunjungi kami bulan lalu, jadi tidak mungkin kamu ingin melihat wajah pendeta yang rendah hati ini sekali lagi.”
‘Bulan terakhir’ yang Yakumo bicarakan adalah tentang tanggal empat Januari, ketika Tatsuya dan Miyuki datang untuk memberikan salam Tahun Baru mereka. Orang yang datang tanpa pemberitahuan dan berbicara dengan Yakumo sebelum mereka adalah biksu tua ini.
Kokonoe Yakumo, aku ingin meminjam kekuatanmu.
Jawaban Penatua Toudou atas pertanyaan Yakumo sangat langsung.
“Yah, saya hanyalah seorang bhikkhu yang kekurangan kekuatan, jadi bisakah saya membantu Yang Mulia?”
“Cukup dengan kerendahan hati. Anda dipuji sebagai reinkarnasi Kashin Koji karena teknik ilusi Anda, jadi jika Anda kurang kekuatan, maka tidak ada praktisi yang kuat di dunia ini. “
“Baik sekarang. Kashin Koji dikabarkan sebagai tukang sulap sederhana. Jika itu masalahnya, mungkin gosip tentang saya sebagai ‘reinkarnasi Kashin Koji’ berarti bahwa teknik saya tidak lebih dari sulap? “
“Bukankah itu kepercayaan sejak sihir dianggap sebagai mimpi pipa?
Penipuan seperti itu tidak akan berhasil pada saya. Saya sangat menyadari kemampuan Anda yang sebenarnya. “
Setelah mendengar pernyataan kepercayaan dengan nada suara yang mengindikasikan bahwa itu diterima begitu saja, Yakumo menggaruk kepalanya.
“… Jadi, Yang Mulia. Apa yang kamu minta dariku? ”
Pertama-tama, Yakumo tidak berpikir bahwa dia bisa menipu Penatua Toudou.
Yakumo sangat menyadari siapa lelaki tua dengan mata putih keruh ini.
“Aktivitas tak terkendali dari ahli nujum dari benua, Gu Jie, tidak bisa dimaafkan. Teknik yang menggunakan mayat sebagai boneka menyebarkan ketidakmurnian sebagaimana adanya. Jika dia menggunakannya tanpa pandang bulu seperti itu, akan terlambat untuk mengusir setan. “
Yang Mulia. Tidak ada gunanya membicarakan ritual Shinto dengan biksu Buddha seperti saya. “
“Aku tidak akan memintamu untuk berpartisipasi dalam pengusiran setan. Saya hanya ingin bantuan Anda dalam menghilangkan sumber ketidakmurnian. “
“Jadi, kamu ingin aku membasmi ahli nujum yang dikenal sebagai Gu Jie?”
Desahan Yakumo bukanlah kepura-puraan.
“Sudah cukup kamu mengeluarkan dia dari Jepang. Saya tidak peduli apakah dia hidup atau mati. “
“Tampaknya bawahan Anda tidak merasa tidak apa-apa membiarkan dia melarikan diri, Yang Mulia.”
“Orang-orang Yotsuba bukan lagi bawahan saya. Sekarang, saya hanyalah sponsor. ”
Yakumo tidak menganggap serius kata-kata Penatua Toudou. Memang benar bahwa lelaki tua ini pernah menjadi pemilik Institut Keempat, dan sekarang menjadi sponsor Keluarga Yotsuba, tetapi kata ‘semata-mata’ itu salah.
Yakumo juga sadar bahwa bukan hanya Keluarga Yotsuba yang dia sponsori.
“Jika saya mencelupkan tangan saya ke dalam masalah duniawi seperti itu, kuil utama akan menjadi berisik.”
Ini bukan alasan. Itu adalah hal yang sangat memalukan bagi Yakumo, tapi itulah kenyataannya.
Tentu saja, tidak ada gunanya mengeluh kepada Toudou Aoba tentang hal seperti itu.
“Saya sudah berbicara dengan Mt. Hiei tentang ini. ”
Orang tua ini sudah memiliki pengaruh yang cukup dalam bayang-bayang untuk dengan mudah membalikkan sesuatu seperti itu.
“Apakah begitu…”
Meskipun jarang bagi Yakumo, dia merasa tidak ada yang bisa dia lakukan selain menghela nafas.
“Terlepas dari apa yang saya katakan, saya tidak bermaksud meminta bantuan yang sangat besar dari Anda. Bagaimanapun, saya tidak dalam posisi untuk melakukannya. “
“Sebagai permulaan, tolong beritahu saya apa yang Anda inginkan dariku secara lebih rinci. Saya akan memberi tahu Anda jika saya dapat menerima pekerjaan itu setelah itu. “
Yakumo adalah satu-satunya orang yang bisa memberikan jawaban seperti itu. Misalnya, meskipun Kudou Retsu lebih tua dari Penatua Toudou, dia tidak akan bisa menolak ‘permintaan’-nya.
“Aku ingin kamu membantu Shiba Tatsuya.”
“… Anda juga mengkhawatirkan dia, Yang Mulia?”
“Meskipun dia adalah ciptaan yang tidak disengaja, dia masih salah satu kasus yang ekstrim. Aku membutuhkan dia untuk tetap berguna untuk sementara waktu. “
Yakumo merasa simpati pada Tatsuya. Dia tahu bahwa apa yang Penatua Toudou maksudkan dengan ‘berguna’, adalah bahwa dia ingin Tatsuya bertindak sebagai tikus laboratorium dalam mengumpulkan lebih banyak data.
Toudou Aoba memiliki jangkauan yang panjang. Yakumo berpikir akan sangat sulit bagi Tatsuya untuk melarikan diri dari cengkeramannya.
Namun, Yakumo tidak berpikir bahwa Tatsuya akan mendapat masalah dengan keadaan yang dia hadapi saat ini.
“Menurutku orang seperti Gu Jie tidak bisa melakukan apa pun padanya.”
“Saya tidak khawatir tentang Shiba Tatsuya melawan Gu Jie.”
“Kalau begitu, apa kamu khawatir tentang kemungkinan bentrok dengan STARS?”
Yakumo sadar bahwa salah satu pemimpin STARS, korps penyihir di bawah komando langsung Kepala Staf Gabungan USNA, diam-diam memasuki Jepang, dan dia juga tahu tentang tujuannya. Meski tidak tahu motif di baliknya, dia sadar bahwa militer USNA ingin membunuh Gu Jie dengan tangan mereka sendiri. Militer USNA berusaha mencegah Gu Jie jatuh ke tangan pihak berwenang Jepang. Mungkin ada beberapa keadaan teduh yang mereka tidak ingin Jepang ketahui.
Jika Tatsuya membuat Gu Jie terpojok, mudah untuk memprediksi bahwa STARS akan sekali lagi menghalangi jalannya. Meski begitu, Yakumo tidak percaya bahwa ini akan menjadi situasi di mana bantuannya akan sangat dibutuhkan.
“Jika kita berbicara tentang kemampuan tempur murni, saya tidak berpikir bahkan anggota terkuat kedua dari STARS, Benjamin ‘Canopus’ Loews, bisa menang melawan Shiba Tatsuya.”
“Ya, jika itu hanya pertarungan sampai mati tanpa aturan.”
“Saya melihat.”
Yakumo mengerti apa yang dikhawatirkan oleh Penatua Toudou. Apa yang dia takuti adalah melanggar ‘aturan’. Toudou Aoba mencoba untuk mencegah ‘kreasi’ Yotsuba terseret ke dalam pertarungan yang menentukan dengan cara di luar kekerasan.
“Apa yang ingin saya tanyakan dari Anda, adalah untuk memegang kendali, dan mencegahnya jatuh ke dalam situasi yang tidak menguntungkan.”
“Bagaimana dengan menelusuri Gu Jie?”
“Jika kamu bisa menyingkirkannya, maka itu bagus, tapi itu tidak penting. Bagaimanapun, bahkan jika kita meninggalkannya sendirian, STARS
akan menyingkirkannya. “
Pada dasarnya, tidak apa-apa, bahkan jika Gu Jie dibunuh oleh STARS.
Ini berarti bahwa tidak perlu khawatir tentang kehormatan Sepuluh Master Clan. Dari sudut pandang Penatua Toudou, mungkin lebih baik jika Sepuluh Klan Master didorong ke posisi yang agak sulit.
“Jika itu masalahnya, maka aku akan menerima permintaanmu. Shiba Tatsuya bukanlah orang asing bagiku. ”
“Terima kasihku. Apakah sepuluh bantal cukup sebagai pembayaran Anda? ”
‘Bantal’ yang disebutkan di sini adalah kata kode dari belakang ketika transaksi sering diselesaikan dengan uang kertas. Satu ‘bantal’ berarti 10.000 catatan, dengan setiap catatan bernilai 10.000 Yen, jadi pada dasarnya, itu adalah seratus juta Yen. Sepuluh bantal sama dengan satu miliar Yen.
Yakumo memberikan senyum pahit dan menggelengkan kepalanya pada lamaran Penatua Toudou.
“Tidak tidak. Terlepas dari penampilan, saya menganggap diri saya seorang pertapa. Tidak perlu kompensasi moneter. “
Kali ini, Penatua Toudou menggelengkan kepalanya dengan wajah serius.
“Sebenarnya, tidak ada yang lebih berharga. Setidaknya, inilah yang saya pikirkan. Jika Anda tidak dapat menerima uang tunai, maka saya akan menemukan patung Buddha dari suatu tempat dan mengirimkannya kepada Anda. “
Patung Buddha yang akan dikirim oleh Toudou Aoba terbuat dari emas murni.
“Tolong, jangan kirim apa pun yang sulit dibuang.”
“Sesuatu yang menurutmu sulit untuk dibuang? Meskipun itu menarik untuk dilihat, saya ragu itu bisa terjadi. “
Penatua Toudou berdiri dengan meletakkan tangannya di lututnya. Itu adalah tindakan yang sesuai dengan usianya.
Sedetik kemudian, Yakumo berdiri tanpa suara.
“Tehnya memang mengerikan seperti biasanya, tapi terima kasih.”
Yakumo tersenyum pada kalimat biasa Penatua Toudou dan membuka pintu geser.
Fannndi Sweet Home 